El libro fue fruto de la investigación de Lapierre en Calcuta, donde recogió el testimonio de las condiciones de vida de los barrios pobres. El autor destinó parte de los beneficios de la obra para luchar contra las desigualdades sociales en la India.

Muchas de sus obras, como la histórica "¿Arde París?" (1965), estuvieron firmadas junto al también escritor y periodista estadounidense Larry Collins. En colaboración con él escribió "Esta noche libertad" y "O llevarás luto por mí", publicada en 1968, sobre la vida del torero Manuel Benítez "El cordobés".

Otro de sus éxitos lo obtuvo junto a Javier Moro con el que publicó "Era medianoche en Bhopal" (2001) sobre el escape de gas tóxico de una fábrica norteamericana construida en la ciudad india de Bhopal, que causó 30.000 muertos y quinientos mil heridos.