Israel ha recuperado los cuerpos sin vida de seis rehenes israelíes que fueron capturados por Hamás el pasado 7 de octubre. Según han informado las Fuerzas de Defensa del país, los servicios de inteligencia localizaron este sábado los cadáveres en un túnel subterráneo en Rafah, localidad al sur de la Franja de Gaza.

El hallazgo ha aumentado las críticas contra el primer ministro, Benjamín Netanyahu, tanto dentro como fuera de su Gobierno. Mientras las familias del casi centenar de rehenes que aún permanece en manos de Hamás han convocado manifestaciones por todo el país, los socios del Ejecutivo piden a Netanyahu que deje de obstaculizar un acuerdo para el alto el fuego en Gaza.

Los cuerpos de los seis secuestrados han sido identificados y ya se han trasladado con sus familias a territorio israelí, según el comunicado del ejército. Se trata de los rehenes Carmel Gat, Eden Yerushalmi, Alexander Lobanov, Almog Sarusi, Ori Danino y el estadounidense Hersh Goldberg-Polin.

El portavoz castrense Nadav Shoshani aseguró que, según una evaluación inicial, los rehenes fueron “brutalmente asesinados por Hamás” en un túnel en Rafah, una ciudad del extremo sur de Gaza, poco antes de que las tropas pudieran llegar hasta ellos, si bien no quiso entrar en detalles.

Sin embargo, Hamás asegura que los seis rehenes “fueron asesinados únicamente por bombardeos sionistas”, responsabilizando a Israel y a su principal socio y proveedor de armas, Estados Unidos.

Los resultados de las autopsias, filtrados en la prensa local, sugieren que habrían recibido un disparo en la cabeza, y que gozaban de buena condición física, sin signos de tortura, inanición o los destrozos que hubieran causado en ellos bombardeos israelíes.

“Tras un procedimiento de identificación llevado a cabo por el Instituto Nacional de Medicina Forense, la Policía de Israel y el Rabinato Militar de las FDI, el equipo de rehenes de la Dirección de Personal de las FDI, que es responsable de acompañar a las familias de los rehenes, notificó a sus familias”, comunica el ejército de Israel. “Las Fuerzas de Defensa de Israel y la Agencia de Seguridad Interna (ISA) envían sus más sinceras condolencias a las familias”, añade el escrito.

El portavoz de las FDI, Daniel Hagari, ha asegurado esta mañana que los seis rehenes habrían sido asesinados por Hamás poco antes de que las fuerzas llegaran hasta ellos, según la investigación inicial del ejército. Sus cuerpos fueron localizados en un túnel de Rafah, al sur de Gaza, a alrededor de un kilómetro de donde el rehén Kaid Farhan al Qadi fue hallado con vida la semana pasada.

Los cuerpos encontrados pertenecen a cuatro hombres y dos mujeres, lo que reduce a 97 el número de personas que siguen cautivas, de los 251 secuestrados el 7 de octubre. De ellos, al menos 33 están confirmados muertos, según recoge la agencia EFE.

El presidente de Israel, Isaac Herzog, ha pedido este domingo disculpas “en nombre del Estado de Israel” a las familias de los seis rehenes. “En nombre del Estado de Israel, abrazo a sus familias con todo mi corazón y me disculpo por no poder traerlos a casa sanos y salvos”, ha declarado Herzog en un comunicado, adelantándose al primer ministro, Benjamín Netanyahu.

Herzog prometió seguir luchando “sin descanso” contra Hamás y recordó que existe un “pacto supremo” entre el Estado y sus ciudadanos que debería garantizar su seguridad.

Netanyahu, por su parte, ha culpado a Hamás de la falta de acuerdo para la liberación del casi centenar de rehenes que aún permanecen en manos de la milicia palestina. “Quienes asesinan a secuestrados no quieren un acuerdo”, ha afirmado el primer ministro en un mensaje grabado. “Nosotros, por nuestra parte, no cejamos. El Gobierno israelí está comprometido, y yo lo estoy personalmente, a seguir luchando por un acuerdo que devuelva a todos nuestros secuestrados y garantice nuestra seguridad y existencia”.

El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, ha pedido al gabinete de ministros que reviertan la decisión de mantener tropas israelíes en la línea divisoria entre Gaza y Egipto, conocida como corredor Filadelfia. La determinación de Netanyahu de mantener soldados en la única frontera de la Franja de Gaza con Egipto es uno de los principales escollos para alcanzar un pacto con la milicia palestina.

“Es demasiado tarde para los rehenes que fueron asesinados a sangre fría. (Pero) debemos recuperar a los que todavía están retenidos por Hamás”, ha dicho Gallant en un comunicado.

El Foro de Familias de los Rehenes ha reprochado a Netanyahu que solo ocho rehenes han sido rescatados con vida en operaciones militares, en comparación con los 105 liberados en el único acuerdo de tregua en noviembre, a cambio de la liberación de 240 palestinos presos en cárceles israelíes.

“No esperamos que el terrorista (líder de Hamás, Yahya) Sinwar quiera devolver a los rehenes, esperamos que el primer ministro de Israel haga todo, todo, todo para traer a los rehenes a casa”, ha dicho la organización, después de que Netanyahu culpase de nuevo a Hamás, en un mensaje de condolencias, por la falta de un nuevo pacto.

“Hamás no es el único responsable de sabotear el acuerdo”, añadió el Foro en un comunicado.

Representantes y familiares de los rehenes han anunciado nuevas protestas, tanto en Jerusalén como en Tel Aviv, que se suman a la convocatoria ayer de una semana de manifestaciones a nivel nacional, a favor de una tregua en Gaza y un acuerdo inmediato de rehenes.

“Desde hace más de dos meses está sobre la mesa un acuerdo para el regreso de los rehenes. Si no fuera por los retrasos, el sabotaje y las excusas, aquellos cuyas muertes supimos esta mañana probablemente todavía estarían vivos”, ha reaccionado el Foro de Rehenes y Familias Desaparecidas, que ha convocado manifestaciones este domingo en Jerusalén y Tel Aviv.

La federación laboral de sindicatos de Israel, Histadrut, aseguró este sábado que decidirá “en las próximas horas” si convocar o no una huelga general, después de que las familias de los rehenes y el líder de la oposición, Yair Lapid, le pidieran que clausurara la economía en protesta por la muerte de los rehenes y la falta de una tregua.