Irán ha lanzado este martes una andanada de misiles balísticos a Israel, muchos de los cuales han sido interceptados por las defensas del país con la ayuda de Estados Unidos.

El ataque se produce tras los masivos bombardeos israelíes contra Hizbulá, respaldada por Teherán, en Líbano en los últimos días, seguidos por la invasión terrestre de este martes, cuyo alcance aún no está claro.

La Guardia Revolucionaria iraní ha confirmado el lanzamiento de misiles como respuesta a los asesinatos del líder de Hamás, Ismail Haniyeh, el jefe de Hizbulá, Hasán Nasrala, y un general iraní. “Con el disparo de decenas de misiles balísticos, se ha golpeado los objetivos en el corazón de los territorios ocupados”, ha indicado el cuerpo militar de élite. “Si el régimen sionista responde a la operación iraní, hará frente a duros ataques”, ha dicho, según recoge la agencia IRNA. Por su parte, la misión iraní en la ONU ha defendido el ataque alegando que es una “respuesta legal, racional y legítima a los actos terroristas” de Israel, mientras que Hamás también ha alabado la acción iraní.

Israel ha dicho que el ataque “tendrá consecuencias”. “Elegiremos cuándo cobrarnos el precio”, ha dicho el jefe del Estado Mayor del Ejército de Israel, Herzi Halevi. “Tenemos planes y actuaremos en el momento y lugar que elijamos”, ha afirmado momentos antes Daniel Hagari, portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel, que ha sido el encargado de informar de que el ataque había terminado, asegurando que no hay más “amenazas” procedentes de Irán hacia Israel, mientras se notificaba a los ciudadanos que podían abandonar los refugios antiaéreos.

El portavoz israelí también ha añadido que, de momento, las autoridades desconocen si hay víctimas. Antes, los servicios de emergencia habían informado de que dos personas han resultado heridas leves en Tel Aviv como consecuencia del ataque. Haaretz cita a una fuente de Defensa según la cual un gazatí ha muerto en la ciudad de Jericó, en la Cisjordania ocupada.

Hagari ha informado de que se han interceptado “bastantes” misiles y de que hay algunos impactos “en el centro y en zonas del sur del país”. Según recogen diversos medios, las fuerzas israelíes han identificado aproximadamente 180 misiles balísticos. A la hora de cierre de este texto, no estaba claro cuántos han alcanzado algún objetivo y los daños de los impactos se estaban evaluando, pero la mayoría de los proyectiles han sido derribados. A lo largo del lanzamiento, los testigos hablaban y compartían imágenes principalmente de misiles que sobrevolaban la zona.

Durante el ataque, las sirenas han sonado en todo Israel, que ha interrumpido su espacio aéreo, y se han escuchado explosiones en Tel Aviv y Jerusalén. Según el Ejército israelí, las explosiones correspondían a “intercepciones o proyectiles caídos”. 

La agencia de noticias estatal iraní IRNA ha publicado imágenes de los proyectiles surcando los cielos del país. Los misiles procedentes de Irán han sido avistados en los cielos de Jordania, que durante el ataque del pasado abril interceptó los proyectiles en su espacio aéreo evitando que alcanzaran Israel. También parecen haber sobrevolado el sur de Siria.

Estados Unidos ha afirmado que ha movilizado a destructores de la Armada para defender a Israel y ha asegurado que consultará con su aliado la respuesta contra Irán. El asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, ha hablado de “escalada significativa” por parte de Irán, a la vez que ha tildado el ataque de “ineficaz”. “Basándonos en lo que sabemos hasta el momento, este ataque parece haber sido derrotado”, ha dicho Sullivan.

Antes, la Casa Blanca había informado de que Joe Biden ha ordenado a los militares estadounidenses “ayudar a la defensa de Israel contra los ataques iraníes y derribar misiles que apuntan a Israel”.

EEUU fue precisamente quien dio la voz de alarma del ataque unas horas antes de que comenzara, informando a través de un alto cargo a la prensa de que Irán estaba preparando el lanzamiento “inminente” de misiles balísticos contra Israel y también advirtió de “graves consecuencias” en caso de que se produjera.

“Estados Unidos está apoyando activamente las preparaciones de defensa para defender a Israel contra este ataque”, indicó la misma fuente.

El Pentágono ha declarado que, según su evaluación, la andanada de misiles tenía aproximadamente “el doble de alcance” que el ataque iraní de la primavera pasada.

El pasado mes de abril, Irán lanzó su primer ataque directo contra Israel, con más de 300 misiles y drones que fueron interceptados en su mayoría antes de alcanzar el espacio aéreo israelí o antes de impactar en el país. Eso fue posible por la intervención de las fuerzas de EEUU y otros aliados occidentales y árabes de Israel, que apoyaron las defensas aéreas israelíes frente a la lluvia de proyectiles.

El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, lanzó este lunes una advertencia a Irán, que respalda a Hizbulá en Líbano y a Hamás en Gaza. “No hay ningún lugar en Oriente Medio al que Israel no pueda llegar”, declaró Netanyahu, pocos días después de que un ataque aéreo al sur de Beirut matara al líder del grupo libanés, Hasán Nasrala.

El líder en funciones de Hizbulá, Naim Kassem, prometió que el grupo seguiría luchando tras la muerte de su líder. Israel también ha asesinado a varios de los principales comandantes del grupo en los últimos días. Kassem afirmó que los combatientes del grupo están preparados y que los comandantes asesinados ya han sido sustituidos.

Momentos antes de que Irán lanzara sus misiles, un tiroteo ha dejado al menos seis muertos y varios heridos en el barrio de Yafa, cerca de la estación de tranvía al sur de Tel Aviv.